[indent=2,0] Всё разворачивалось слишком быстро. На собрании племени Кусающий Звёзды объявлял, что скоро начнётся война, что было уже понятно и так и не вызывало ни у кого особого удивления. Но когда предводитель внезапно назвал имя Пищухи, у того похолодели лапы, как будто он ступил в болотную жижу.
[indent=2,0] - Расскажи нам всем, в чём ты провинилась. - сказал Кусающий Звёзды, вызвав вперёд Ольху. - Расскажи, кто настоящие родители Пищухи*.
[indent=2,0] Несмотря на свои размеры, Пищуха, когда хотел, мог быть очень незаметным. Слова Кусающего Звёзды как будто вдавили его в землю, ученик попятился, скрываясь от взглядов, которые пока ещё были прикованы к Ольхе. Он отполз к краю поляны, где гораздо гуще росли кусты и слова целительницы слушал уже оттуда. И каждое её слово падало на него, как будто имело физический вес. Пищуха видел, как Ольха осматривает толпу перед собой, словно кого-то ищет, и не сомневался, кого именно. Он сбежал как только собрание закончилось. Тем вечером он ни с кем не разговаривал и старался даже не встречаться глазами.

[indent=2,0] Предчувствие непростого разговора, который всё равно рано или поздно должен состояться, не позволило Пищухе нормально заснуть, и наутро он сидел перед кучей с добычей и смотрел сквозь неё пустыми глазами. Есть не хотелось. Вокруг все готовились к сражению и в кои то веки не обращали на Пищуху никакого внимания. Наставник оставлял его в лагере, и это было к лучшему. Вряд ли он сейчас смог бы с кем-то сражаться. Зато он мог себе позволить ещё немного просто посидеть наедине с собой. Не то чтобы это принесло ему какую-то пользу. Мысли Пищухи носились по кругу, всё время возвращаясь к вчерашнему собранию, и он сам не мог понять почему спрятался и за что ему вдруг стало так обидно и стыдно. По сути, он вчера обрёл своих родителей, Ольха ему всегда нравилась, и сейчас он никак не мог понять сам себя.

*имя в цитате изменено на нынешнее игровое

Отредактировано Пищуха (2024-04-01 17:54:13)

[indent=2,0] Когда перед ним в кучу упала птица, Пищуха наконец моргнул и непроизвольно зажмурился. Глаза защипало, видимо он так задумался, что слишком долго держал их распахнутыми. Когда он их снова открыл, перед ним стояла Ольха. У Пищухи подвело живот. По правде говоря он всё ещё не чувствовал себя готовым к разговору и вообще к принятию того, о чём думал половину ночи и всё утро, тем не менее на этот раз он не сдвинулся с места. Почему-то именно сейчас желание избегать общения пропало. Может быть ему всё-таки удалось убедить себя хотя бы в том, что вечно бегать невозможно.
[indent=2,0] - Пищуха... можно... поговорить с тобой?
[indent=2,0] Пищуха помедлил, но прутик прошлого, за который он цеплялся когтями, был слишком тонкий, и в конце концов он утвердительно кивнул. Правда, с чего бы ему отказываться? До сих пор Ольха только и делала что его защищала, хотя и не была ему полноценной матерью. А ещё этот вопрос был слишком необычным для напористого характера целительницы, и ей удалось застать ученика врасплох.
[indent=2,0] - Извини, что я вчера сбежал.
[indent=2,0] Пищуха не ожидал, что сам начнёт разговор, но видимо этот вопрос терзал его слишком сильно. В детстве он часто представлял себе отца, то каким он был, то насколько Пищуха на него был похож. Тогда ему представлялся некий эфемерный, но обязательно героический образ, на который он старался равняться. Отчасти он оказался прав. Раньше, несмотря на всё богатство детской фантазии, он даже мечтать не мог о том, что его отец окажется предводителем. Тем более странно было потерять его таким вот образом. Чернозвёзд даже от чести быть предводителем отказался, чтобы только не видеть своего сына? Так Пищуха это сейчас понимал.
[indent=2,0] - Ты сказала, что это Чернозвёзд просил тебя во всём признаться, значит он обо мне знал, ты от него не скрыла. Он ушёл из-за меня?
[indent=2,0] Ему хотелось по-детски спросить, почему же Ольха ему не доверила эту тайну тоже, он ведь имел прямое отношение к этой... семье. Но Пищуха смолчал, испугавшись услышать, что и Ольха к его появлению была не то чтобы готова и расположена.

[indent=2,0] Ольха села рядом и прижалась к его боку своим.
[indent=2,0] - Если бы я только знала ответ.
[indent=2,0] Пищуха почувствовал на макушке её поцелуй, а потом прикосновение её носа. Он не отстранился, но и не потянулся навстречу. Он прислушивался к себе и к своему неудовольствию не ощущал какой-то особой связи, которая по утверждению пожилых кошек из палатки старейшин обязательно должна быть между матерью и котёнком. Просто до сих пор было странно осознавать, что у него есть мать, что Ольха здесь не просто из чувства сострадания к малышу которого дразнят сверстники, как это частенько бывало раньше. Может он действительно какой-нибудь неправильный?
[indent=2,0] А может Ольха от нерастраченной любви к Чернозвёзду придумала эту легенду?
[indent=2,0] От последнего умозаключения у Пищухи зашевелилась шерсть по всему телу. Он скосил глаза на Ольху, но её лицо выражало такую нежность, что Пищуха устыдился своих мыслей до глубины души. Может быть он и не ощущал этой волшебной связи, а вот его мать кажется ощущала. И теперь он думал о том, что должен был тоже этому научиться, потому что Ольха – всё, что у него было. А без неё у Пищухи не было бы даже племени.
[indent=2,0] - Давай прогуляемся. - предложила кошка. - Ты со мной, так что опасаться нечего.
[indent=2,0] - Я ничего не боюсь! - тут же покрылся колючками Пищуха. Хотя он действительно не чувствовал никакой угрозы со стороны воительницы, не самое лёгкое детство научило его тому, что слабину никогда показывать нельзя, потому что по ней сразу начнут бить. Тем не менее он не мешкал ни секунды, отправляясь за Ольхой в лес.
[indent=2,0] Их путь лежал через ельник, в котором из-за низких ветвей сумерки были гуще чем на остальной территории. Пищухе из-за этого очень нравились эти места. Неподалеку отсюда была отличная роща, и кажется мать вела Пищуху именно туда.
[indent=2,0] - Я точно не знаю, почему Чернозвезд ушел, но перед уходом он выглядел подавленным, - продолжила Ольха прерванный разговор. - Я не знаю, почему, но... он не верил, что ты его сын. Ну или, делал вид, что не верил.
Несмотря на то что Пищуха готовил себя к чему-то такому с тех пор, как узнал, что Чернозвёзд его отец, слышать это всё равно оказалось больно. Что-то ему подсказывало, что Чернозвёзд именно что не хотел в это верить, потому что появление на свет такого котёнка несло бы огромные проблемы и для него, и через него для племени, потому что гнев Звёздных Предков вряд ли был бы настолько точечным. А пока он не верил, то и проблемы как будто бы не было.
[indent=2,0] - Я не хотела скрывать от него правду, я действительно любила его. И он любил меня когда-то... Он был предан племени. Возможно, поэтому он не признавал. То, что мы сделали - это нарушение закона.
[indent=2,0] - Что если бы можно было вернуться назад? - спросил Пищуха. - Если бы Звёздные Предки редки сейчас тебя вернули в тот день, когда ты полюбила Чернозвёзда, ты бы позволила себе нарушить закон ещё раз ради него и ради того, что... Могло бы получиться от этой любви... Или ты хотела бы остаться целительницей?
[indent=2,0] Пищуха, конечно, прекрасно знал, что даже Звёздные Предки не могут повернуть время вспять, но ему было важно знать, что у Ольхи было в приоритете. Насколько он своим появлением на свет помешал тому, что должно было случиться при нормальном раскладе.

[indent=2,0] Ольха остановилась, и Пищуха тоже. Ему показалось, что мать серьёзно обдумывает ответ, но очень скоро она пошла дальше, так ничего и не сказав.
[indent=2,0] – Она не хочет меня расстраивать, – решил Пищуха, когда понял, что уже не дождётся ответа, и слегка ссутулившись пошёл следом. Он испугался, что своим вопросом спугнул желание матери откровенничать вообще. И тут Ольха заговорила, и кот увидел, что кажется полоснул по больному, но отступать было уже поздно.
[indent=2,0] - Я никогда не думала над этим. Если бы все можно было бы изменить... Я бы не отказалась от любви к Чернозвезду.
[indent=2,0] На шкуры воинов легли глубокие тени Тенистой рощи. Ольха выбрала место у ствола большого дерева. Пищуха остался стоять возле неё. Ему не терпелось услышать продолжение, хотя он понимал, что оно даётся матери нелегко. Она заинтересовала его своим ответом. Совсем недавно она высказывала недовольство Чернозвёздом, а сейчас говорила, что не отказалась бы от него.
[indent=2,0] - Но это не значит, что я бы отказалась быть целительницей. - продолжила Ольха. - Мне это нравится определенно больше, чем быть воительницей. Даже если бы мне не пришлось бы признаваться, я бы осталась верна племени. Если бы все вернулось назад... Я бы заставила Чернозвезда быть рядом со мной, когда ты появлялся на свет.
[indent=2,0] Пищуха попытался спрятать улыбку, которая сама по себе расползлась на его морде. Несмотря на сырость вокруг его вдруг обволокло приятным теплом. Это уже было очень близко к тому, что кот представлял себе в детских фантазиях о счастливой семье, и его накрыло воспоминаниями о них. Интересно, если бы Чернозвёзд не был бы предводителем и ему не нужно было так сильно показывать свою преданность племени, могло бы быть всё так, как сказала Ольха?
[indent=2,0] - Я ни о чем не жалею. Если бы я жалела, что родила тебя... я бы не заботилась о тебе. Сейчас, когда мне позволили стать воительницей, я могу назвать себя самой счастливой кошкой во всем племени. Ведь теперь я могу не скрывать то, как ты мне дорог. – Ольха заурчала, и Пищуха почувствовал, как на него накатывают волны расслабления. Оказывается, всё это время он стоял выпрямившись в струнку. Он сел, обвив лапы хвостом и позволил затвердевшим мышцам расслабиться. Это было очень приятно.
[indent=2,0] – Когда ты напала на Грохота, мне показалось, что тебе уже давно не терпелось пустить когти в ход, как настоящей воительнице, – с улыбкой сказал Пищуха, пользуясь доверительным моментом. В самом деле, в пылу драки Ольха совсем не напоминала мирную целительницу, хотя и проиграла воину. В груди у Пищухи разлилась запоздавшая гордость за мать.
[indent=2,0] - Я очень боялась, что ты отвергнешь меня. В конце-концов, я не была тебе матерью, когда тебе это было нужно. А может... ты и не веришь, что твоя мать... в конце-концов, тебя могли изгнать из-за того, что считали тебя одиночкой. Я могла вступиться из жалости, так ведь?
[indent=2,0] Теперь пришла очередь Пищухи быть застигнутым врасплох. Ольха как будто прочитала его недавние мысли. А может быть и правда прочитала, может это какой-то остаточный целительский дар. Кот вздрогнул и отвёл глаза.
[indent=2,0] – Я об этом думал. И мне очень стыдно. Потому что не похоже, что ты врёшь. Я думаю, что невозможно врать так натурально и при этом не испытывать ничего из того, что я в тебе увидел. Да и зачем бы? Может быть, ты бы могла таким обманом воздействовать на предводителя, но Чернозвёзд ушел, он больше не предводитель. Кусающему Звёзды я никто, его невозможно мной шантажировать. Сам по себе я тем более никто и никакой пользы тебе не принесу. А из простой жалости рисковать собой и почётным местом в племени кто стал бы? – он немного подумал. – Я понимаю, почему ты скрывала правду от племени и почему отдала меня Мыши. В любом случае ты меня не бросила где-нибудь в лесу, и Мышь была мне хорошей приёмной матерью. – это на самом деле было так, несмотря на то, что с приёмным отцом и сиблингами отношений не вышло. – Она ею навсегда останется. Но я очень рад, что у меня есть живая ты.