-- Гулять собираетесь? Чур, я с вами, - прежде Кедра мяукнула Водомерка. До всего происходящего Речная Песня не заметила её, а теперь оглянулась и удивлённо вскинула брови. Правда? Она идёт с ними? Выразительно переведя взгляд, которым без всяких слов давала понять, что она думает об этой затее, обратно на друга, кошка уже ожидала, что он откажется. Вообще, они всегда (даже будучи учениками) устраивали незапланированные вылазки только вдвоем и отлично проводили время. Разумеется, лишь как лучшие друзья и не более, но и таков тандем кошки очень ревностно охраняют.
Но, как и следовало было ожидать, этот вежливый комок меха уже вовсю соглашался на предложение, и Песне осталось лишь мысленно закатить глаза и, как это говорится, поддаться течению. Между тем слушая слова Водомерки про то, чем они займутся, воительница хмыкнула - ну да, охотиться. Чего же ещё делать ночью на холоде, как не заниматься сверхурочными, за которые им всё равно ничего не будет? Кроме странной репутации в глазах Облака за то, что по каким-то своим внутренним уверениям внезапно соскочили втроем, покинули теплую палатку и решили идти охотиться в лес.
-- Почему бы и не прогуляться всем вместе. Все равно не уснем. Пойдем тогда.
- Да-а, втроем веселее, правда, Кедр? - лучезарно улыбнулась Речная Песня, обожающая ставить его в несколько неловкое положение подобными вопросами с подковыркой. К ним вроде и не придерешься, а с другой стороны - услышишь странные нотки в интонации, понятные только тебе и кричащие только тебе, что что-то не так; увидишь, как она при этом на тебя взглянула, и понимаешь, что виноват, сам не зная, в чем. Начинаешь думать, анализировать, что же было такого в этой фразе, а потом багровеешь, а она довольная уже ушла вперед, помахивая пушистым хвостом. То, что он ненавидел, когда кто-то так внезапно вносит дисгармонию в его всегда приличные мысли, делало подобные моменты еще более любимыми - Речная Песня просто хитро улыбалась, зная, что ей-то за это ничего не будет, так как он за такое длительное время смирился и принял. Но, надо отдать ему должное, не всегда он такой серьезный - есть и моменты, когда они могут подкалывать друг друга без остановки, и чаще такое бывает, когда они одни - тогда вообще незаметно, как проносится время, - Чем нас больше, тем лучше. - Интересно, а он правда не задумывается, что могло бы выйти нечто новое, и им не нужна была бы Водомерка? Нет? Ну и хорошо, Речная Песня бы тоже не стала об этом думать, тем более, что... с чего бы?
Воительница вышла из палатки, отметив про себя тот факт, что не только их потянуло на приключения. Воздух, которого они и не хотели-то особо смущать, тоже вышел. А вот Ива направилась к палатке предводителя. Речная Песня не знала, почему этой ночью все развели такую бурную деятельность. Наверно, всё же глубинной и самой правильной причиной было беспокойство за воителей, которые сейчас где-то в снежной пустыне разыскивают беженку с двумя её котятами. И невозможно, зная, что и котята в опасности, и воители в опасности, спокойно уснуть.
>>> Река

Облако вошел в пещеру уже под покровом ночи. Чтоб не будить тех, кто давно сладко спал, кот примостился с краю, не добираясь до своей подстилки в центре - ему не так важно было это почетное место, сколько желание видеть на следующий день выспавшихся и бодрых соплеменников. Только вот Черника там, наверно, одна... но и она должна уже спать, хотя наверняка перед сном её терзали мысли о том, почему Облака нет в пещере так поздно.
Мысли были всё еще в палатке целителей, с Тигровой Лилией, Осокой и Тмином.
"Надеюсь, Тигровая Лилия быстро поправится. Это ведь не может быть какая-то скрытая болезнь?" - размышлял белый кот, вылизываясь перед сном. Завтра нужно будет узнать, как она себя чувствует. Но даже если болезни как таковой не будет, лучше не отпускать её в лес одну - а вдруг приступ повторится, когда рядом никого не будет?
И наконец голова глашатая коснулась теплого, нагретого кем-то до него, мха. И он уснул, хотя ночка выдалась неспокойной, и на утро Облако практически не почувствовал, что отдыхал. Казалось, что только вот прилег - а уже надо просыпаться.

Кот что-то неразборчиво пробормотал, когда его начали будить. Эта речь напоминала речь ребенка, который не хочет с утра вставать и идти в школу. Но наконец обретя чувство реальности и разлепив глаза, глашатай понял, что прогнали его остатки сна очень по-божески, не начав, как некоторые, кричать над ухом, чтоб поднимался. И это, конечно, Черника устроилась повыше и урчала, а еще он мог поклясться, что чувствовал сквозь сон, как теплый язычок прошелся между его ушей.
- Вставай, Облако. Иначе кто сложит с Лавины обязанности ночного стража? - напомнила ему воительница. Облако поспешно встал и засобирался.
- Да, а еще Тигровая Лилия в целительской... и Странник в отряде... - отряхнув с себя кусочки приставшего мха и наспех вылизавшись, глашатай пошел за черепаховой кошечкой на поляну, которая уже сверкала, покрытая снегом, наметенным за эту ночь и несколько предыдущих ночей.
> Главная поляна

Сычеух зашел в воинскую и обнаружил здесь спящую Лавину. Удивительно и уму непостижимо! Любимая кошка просто сладко посапывала, и все эти звуки, доносящиеся с поляны, не могли разбудить её - так воительница утомилась за ночь. Воитель вздохнул, то ли грустно, то ли радостно, что она не была свидетельницей всего этого, а затем улегся рядом и уткнулся носом в её живот, засыпая.

Когда Сычеух резко проснулся, увидев силуэт Острозвезда на входе в пещеру, он быстро заморгал, с досадой понимая, что взъерошенный и со слипшимися веками он совсем не походит на воителя. А так хотелось быть теперь именно воителем, тем более, в глазах Острозвезда, коли он начал в нем сомневаться!
Лавины уже рядом не было. Наверно, проснулась раньше и куда-то ушла. Такая вот его подруга... Могла бы и удосужиться разбудить, к слову! А может, она просто пожалела его, тоже ведь всю ночь не спал, да еще и бродил непонятно где.
Сычеух окончательно стряхнул остатки сна и уставился на предводителя.
- Пора делом заняться. Следуй за мной. - Сказал тот, быстро покидая пещеру и зону видимости. Вислоухий кот вскочил на лапы и побежал за ним, стараясь не отстать, по пути здороваясь, с кем еще сегодня не виделся.
>>> Берег озера