Пламенный Лис ответил отряду с хитрой улыбкой, соврал, что все с ним хорошо. Подснежка смотрела на наставника с сомнением в голубых глазах. Конечно, матерый воин был очень сильным и выносливым. Она в нем и не думала сомневаться. Однако кошка не могла выкинуть из памяти врезавшуюся в мозг сцену: как рысь трепет Пламенного Лиса за заднюю лапу, словно котенок, играющий с мертвой дичью. Ученица хотела запротестовать, она посмотрела на Лотоса и Яролику, ища поддержки. А встретила недовольно скошенные взгляды в свою сторону. Подснежка не хотела думать, что это что-то личное, предвзятое. Скорее всего, они просто хотели, чтоб ученица молчала, не мешала, и давала старшим выполнять свою работу. Поэтому кошечка осталась нема как рыба. Все и так напряжены, не хватало только стать объектом вымещения зла.
- Похоже, нашим соперником оказалась Рысь, - спокойно мяукнул Пламенный Лис, но от упоминания страшной гигантской кошки шерсть становилась дыбом. Одно дело думать о монстре, другое – дать ему имя, плоть и кровь. Конечно, Подснежка и не сомневалась, что их противник живое существо, просто… Далеко не так много историй о том, как гигантская кошка лишает всех жизней предводителя.
«Рысь убивала Теневых котов и кошек, она убила Змеезвезда… И чуть не убила всех нас» - Подснежке до сих пор не верилось что они сбежали, выжили. 
- Вы все хорошо справились, но даже так нам очень повезло, и я надеюсь, вы все это понимаете.
Кошечка попыталась улыбнуться похвале наставника, но стоило его взгляду остановиться на ней – как улыбка сошла на нет. Она не поняла, он что, недоволен ее работой? Подснежка прижала уши – оба, даже то, которое болело. Пламенный Лис ничего не сказал, ну и она не стала спрашивать. Просто отвела взгляд в сторону, а затем и вовсе опустила его на лапы. Мда, даже похвала у Сумрачных котов больше похожа на какое-то недовольство. Интересно, если бы Подснежка чудесным образом убила Рысь – наставник хвалил бы ее с тем же энтузиазмом?
- Да это ей повезло,  что я до неё не добралась! – яростно зашипела Яролика. Подснежка посмотрела на пеструю кошку с улыбкой. Вот это боевой дух! Даже после всех пережитых ужасов. А, впрочем, может это просто хвастовство… Но в любому случае лучше так чем поджав хвосты трястись от страха.
Все посторонние мысли вытиснули опасения наставника. Пламенный Лис решил, что они прямо в логове Рыси. Подснежка стала усиленно принюхиваться. Оглянувшись, она заметила подстилку и… маленькие косточки.
«Великие предки, пусть они будут не кошачьи, только не это…»
Дважды просить не нужно было – плюшка поспешно вылезла из норы и отошла на нее на целый лисий хвост.
- Отлично. Застанем её  врасплох в её же ночлежке, - довольно замяукала Яролика, видимо, всерьез считая, что это хорошая идея.
- Она может вернуться, в любую минуту! Да мы буквально сами залезли в ее «кучу с добычей»! – нервно замяукала Подснежка. Хвост превратился в неукротимую змею, не знающую покоя. План Лиса был разумен, вряд ли Рысь хорошо ориентировалась на зыбком болоте. Насколько Подснежка знала, отряды, которые охотились там, всегда возвращались в целости и сохранности. Сама же ученица не боялась этой территории – после тренировки в Ночную Бурю плюшка не боялась болот, что днем что ночью.
Не смотря на протесты пестрой  лохматой кошки, отряд поверну в лагерь.

/Главная поляна/