>>Лунное озеро<<
Пробродив всю ночь среди снегов, льдов и бездыханной природы, рыжий скиталец всё же сумел найти себе укрытие.. Кот мигом повалился на подобие подстилки, не чувствуя лап и голода...
Было то самое неопределённое время между завтраком и обедом, когда зашуршали камыши и из под снега проклюнулась рыжая шерсть. Нансену, несомненно, повезло, что он ночью набрёл на эти заросли, которые защитили его от ветра, а выпавший за ночь снег помог коту согреться. Теперь он стоял с заспанным видом и тупо смотрел в тёмную речную воду, одновременно думая об обеде и ночном кошмаре. Тряхнув головой, рыжий смело ступил на лёд и аккуратно приблизился к воде. Белая кромка была тонкой, и самый край её крошился, обтачиваемый водой, но всё же она выдерживала кота. Нансен поднял лапу и замер, стараясь не привлекать к себе внимание. Отсюда смутно было видно дно, а значит, река была не очень глубокой, хотя возможно ближе к середине она становилась глубже.  Кот моргнул, и его зрачки резко расширились - вот он его серебристый чешуйчатый обед! Не упуская ни секунды, бродяга что есть силы ударил лапой по воде. Когтями он почувствовал, что подцепил и вытащил рыбёшку. Серебристое тельце ударилось об лёд и завело дикую пляску, стараясь вернуться в воду. Прыжок, второй, и кот догнал свой обед. Живот довольно заурчал в предвкушении еды.
Нансен быстро разобрался с обедом. Теперь пришло время осмотреться. Рыжий смешно повёл усами, когда понял, что дороги и судьба снова привели его к воде. Здесь немного пахло чужими котами, по-видимому, одиночками, но те давно не навещали этих мест. Пожалуй, тут можно остаться насовсем. Рыбы в реке полно, да и к тому же вода не замерзает. Рыжий медленно побрёл вдоль берега. Ему было интересно, что на той стороне, но переплыть реку в такой мороз было рискованно. По его же берегу в основном были заросли камыша. Неожиданно до ушей кота донеслось некое шуршание неподалёку, а раз ветра не было, это могло означать только одно... Мышь! Причём довольно крупная. Даже слишком! Нансен моментально прижался к земле, глаза вновь загорелись охотничьим азартом. Медленно он пополз к зарослям. В пяти прыжках от себя он заметил некое движение. Внутреннее чутье подсказало ему, что лучше заходить со стороны воды. Сделав небольшой полукруг, охотник постарался максимально приблизиться к жертве. Теперь он примерно представлял, что ожидало его. Это был зверёк, одновременно похожий на крысу и бобра. Такого чуда кот ещё не видел, и потому замер в нерешительности. Но, в конце концов, нельзя же упускать такую возможность! Нансен приготовился к прыжку и прыгнул. Зверёк пискнул, но осознав, что путь к его хатке отрезал хищник, метнулся в камыши. Бродяга легко догнал и опрокинул странного зверя, тот страшно заверещал и сделал  рывок, пытаясь цапнуть рыжего за лапу. Кот отскочил и погоня продолжилась. Нансен понимал, что зверь бежит по кругу, пытаясь вернуться к воде, поэтому надо было идти на риск. Вновь нагнав зверька, рыжий навалился на него телом и тут же вонзил клыки в шею. Всё было кончено. Бродяга отдышавшись, взял тушку и волоком потащил её к берегу. Зверёк оказался довольно крупным и увесистым. Таким можно было накормить троих котов. Теперь у кота возникла новая проблема - что делать с добычей? Съесть, сколько сможет, или закопать до худших времён?

Хорошенько подумав и взвесив все "за" и "против", Нансен решил всё-таки припрятать тушку зверька. Неизвестно, когда ему ещё посчастливится разжиться добычей, а зверёк прекрасно сохранится в снегу и можно будет утолить им  голод в любое время. Рыжий уже взял в зубы тушку, как кто то услышал чей то грозный приказ. Зверёк снова шмякнулся в снег. Проклятие! Я снова не почувствовал приближение чужака! Кот обернулся. Существо непонятного цвета неслось к нему. Фела! Какая необычная. Интересно, она бродяга? Но не успел  рыжий скиталец размечтаться, как кошечка поразила его следующей фразой..
- Ты на территории Речного племени и только что наглейшим образом украл нашу добычу!
А вот это уже было дерзостью!
- Во-первых, дичь свободно бегает по всей земле, а значит, принадлежит всем в одинаковой степени. Она ведь не была помечена тобой? - кот улыбнулся в усы. - Во-вторых, я первый заметил, выследил и прикончил этого зверька, а это означает, что я не поделюсь с тобой.
Наверное, это был тот единственный раз, когда кот отказал в помощи другому. Но ведь у неё есть племя, проживут как-нибудь. Вот только мне снова придётся искать себе местечко.. Избегая зрительного контакта, кот уже собрался уходить, как заметил приближения молодого котика. Прекрасно! Два противника и оба старше меня! Будет непросто, но я должен прорваться.
Но ситуация была не очень простой. Впереди двое неприятелей, а позади ледяная вода. Кот хитро прищурился. Если он бросит добычу, то сможет сбить кошку с лап и спастись бегством. Но теперь он из принципа не уступить дичь этой феле.

Отредактировано Нансен (2012-12-15 17:44:51)

- На этой земле тебе ничего не принадлежит! Сейчас же оставь дичь, она послана нам Звёздным племенем! Проверь нос - он сломался? Территория помечена, - услышав эти слова, Черника с гордостью за своего оруженосца распушилась.
Кот начал медленно приближаться к бродяге, и она, размахивая хвостом во все стороны, помогла окружать его, притесняя к реке. Хорошо, что одиночки чаще всего не плавают, как Речные коты. А сейчас тем более - кому нравится заниматься моржеванием? Отморозить все жизненно важные органы можно.
Воительница ждала, когда бродяга бросит дичь. Вряд ли ее теперь можно есть их с Тмином соплеменникам, но и нельзя приучать всех, что можно свободно ходить и охотиться по землям племен, особенно по земле Речного племени.
- Бросай дичь, если не хочешь, чтоб мы прямо сейчас тебя проучили, - прошипела кошка.

Тмин понял, что кот насмехается над ними.
"Собака ищейка? Брат-охотник?" - еще не зная, что из этого обиднее, кот увидел, как бродяга прыгнул на ледяную корку. Лёд затрещал под его весом, и на секунду Тмину захотелось, чтоб тот провалился под лед и больше никогда не осквернял их территорию своим присутствием. Для этого нужно было всего ничего - наступить на лед, и трещинка, посланная от берега, быстро разрослась бы и дошла прямо до того места, где стоял бродяга.
- Послушай, я пытаюсь выжить, и пока что у меня неплохо получается, - мяукал со своего незавидного положения бродяга.
- Не за счет нашего племени! - рыкнул Тмин. Он посмотрел на наставницу с вопросом во взгляде, что предпринимать.