- А ты покажешь нам здешние травы? Мы просто ничего не знаем. - Сказала Соловка. Арника пообещала, что покажет, тем более, что у нее уже перед глазами был луг с большим количеством трав, который скорее всего очень удивит Соловку и Ромашницу. Вряд ли когда-либо они были в таком месте, где весь их лес как на ладони. Этот склон был довольно крутой, но если не уходить слишком далеко, то почти и не заметно, что он уходит вниз. Тем более, они кошки, и спокойно приспособятся.
Звездные предки живут в вечно зеленом краю, где всегда лето, они очень мудрые и провидящие. Когда они видят, что нам грозит опасность, они предупреждают нас, целителей или, иногда, предводителей, посылая сны с пророчествами, или какие-то знаки. Прям как твой горных дух. Значит, он тоже существует!
- Ну конечно, - снисходительно подтвердила Арника, как будто говорила о чем-то самом-собой разумеющемся, - его голос слышно сквозь струи падающего водопада, в журчании ручьёв и завывании ветров. Так же иногда в крике орлов. Надо только уметь слушать. А так же есть духи дня и ночи. С духом ночи у меня особые отношения, почти как у вас со Звёздным племенем, - с трепетом сказала Арника. Ту мелодию, которая стала неизменно ассоциироваться у нее со Звёздами и с трехцветной кошкой, у которой на боках белые разводы и светящиеся голубые глаза, она ни с чем не спутает.
- А... Арника, а... беременная кошка сможет преодолеть пропасть?! - Соловку тоже испугали слова о пропасти. Арника поспешила успокоить ее, хотя у самой нервы после сказанного были на пределе. На сей раз при спуске она так быстро сиганула через обрыв, что сама не поняла и не успела испугаться.
- Мы с сестрой первый раз прыгали через него, когда нам было всего пять лун. Тем более, с нами был Ежевика. Он такой... незаменимый. Если что-то пойдет не так, он поможет, подхватив вашу королеву с другой стороны, и вытянет на выступ, - постепенно она и сама успокаивалась. Ну разве ж даст Ежевика кому-то упасть в пропасть? Это просто смешно. За ним как за каменной стеной, и даже сражайся Арника с тигром - появится Ежевика, и она уже будет уверена, что спасена.
Взгляд Арники пал на черную кошку, которая до этого тренировалась с черепаховой, совсем как Ежевика, когда показывал им со Сказкой разные стойки. Полосатая кошка не смогла определить, какая она. По взгляду ничего не скажешь... она могла как оказаться дружелюбной, так и агрессивной.
И вообще, Арника заметила, пока разглядывала их, что очень много котов Теней такие. У них словно на роду написано быть скрытным и непредсказуемым.
"А еще многие из них недовольны, что они в горах. Кислые лица тоже встречаются. Жаль, что не всем горы по душе, хотя кто знает, как бы я себя вела, если бы Ежевика сказал в детстве, что мы переселяемся и уходим жить вниз? Я бы задыхалась, наверное, там же совсем нечем дышать."

Горы, горы, горы. Столько раз Искра обращала взгляд на эти неприступные махины, но и представить не могла, что когда-то она отправится их покорять. Конечно, это было не её решение, но восприняла она его, как родное. Что может быть лучше хорошего отдыха на свежем воздухе? Без двуногих, без территорий, без бесконечных драк! Кошка верила, что её соплеменники обретут в горах свое счастье.
Поднимаясь на спуск (вот странность), Искра прижималась к земле от воздуха. Вроде бы у земли он легче. А если встать, расправив плечи, то горы воздуха опустятся на тебя. Дышать трудно. Зато воздух не провонял другими племенами. "И чего у них такие грустные мины?"
Кошка вздохнула. Она надеялась, что в горы они идут навсегда, но в душе все же не верила, что котам придется вечно гулять среди серых камней.

Ежевика прямо смотрел на воителей, когда Крылозвезд представлял его. Казалось, когда придумывали смущение и застенчивость, то это точно было не про него: кот держался со спокойным достоинством, однако в глазах не было холода, и некоторым даже могло показаться, что он смотрит с мягким озорным огоньком на новые поколения воителей. Многих из них он знал еще учениками, как, например, Жаболапа. А те, кто были котятами, сейчас носили статусы воителей.
Крылозвезд сказал про овраг, и Ежевика услышал неуверенные шепотки. В том числе та кошка, с которой разговорилась Арника, сомневалась в том, как беременная кошка сможет перепрыгнуть овраг.
Ежевика словно бы не услышал, как Арника расхваливает его. Вместо этого он подошел к огненно-рыжей кошке, которая и ждала котят. Чуть склонившись, он посмотрел в ее глаза. Она напоминала ему сразу двух кошек - Рыжую Комету и Огненную Звезду. Но никак не Пламя. Ее не ждет участь Пламени, он был в этом уверен.
- Как тебя зовут? - спросил он участливо, а когда получил ответ, добавил со спокойной и твердой уверенностью, - Мы все перепрыгнем пропасть. Всё будет хорошо, можешь считать, что ты дома. Отныне все заботы оставь нам с Крылозвездом и ни о чем не волнуйся.
Кот с уважением кивнул королеве, после чего направился к черному предводителю.
- Ты будешь стоять на одном краю, а я на другом. От твоих воителей потребуется хотя бы слабый прыжок - в любом случае, я буду страховать, - со знанием дела сказал Ежевика. В первый раз пропасть пугала молодого глашатая. Теперь играли роль сосредоточенность, чтоб ни одно действие не было лишним, - дай знать, когда вы будете готовы отправиться, - одиночка отошел от Сумрачных котов, глядя куда-то вдаль.

- Как тебя зовут? - услышала Арника. Это спрашивала та черная кошка, на которой она невольно остановила взгляд. Ну вот, неужели так заметно это было? Полосатой даже стало неловко из-за своего поведение - разглядывать кого-либо не очень прилично.
- Арника, - ответила она, включая в голос всю свою приветливость, чтоб понравиться этой кошке. Может, та простит ее оплошность, - а у тебя тоже какое-то такое имя, вроде Чернохвостая, Темногривая? - попыталась предположить одиночка, опять же, не стремясь кого-то обидеть. Просто ей было забавно слушать сложенные из двух частей имена.
Краем глаз она заметила, что тот, кого представили Жаболапом, подошел к Крылозвезду и о чем-то с ним говорит. При этом Арника уловила, как рыжий кот быстро скосил глаза в сторону Ежевики, и нахмурилась - неужели есть какие-то подозрения?

- Арника, - представилась кошка. Хм, она на самом деле была не такой уж взрослой по голосу. Ладно, не во внешности дело, и уж точно не в возрасте.
- Знакомое название, - прищурилась я, вспоминая. В отделе под названием "память" ко мне стучался желтый цвет... Знаю, что дико звучит, а еще нелепее выглядит, но черт, когда речь заходит обо мне, тут уже не стоит удивляться. - Желтый цветочек... - пробормотала я. Не, смутно, отчетливо я вспомнила лишь цвет. Ну, ладно, не важно.
- А у тебя тоже какое-то такое имя, вроде Чернохвостая, Темногривая? - внезапно предположила собеседница. Я чуть расширила глаза в виде удивления, да дернула ушками. С чего бы она..?
- А..? - начала было я, но тут же захлопнула пасть, прерывая глупый вопрос. С чего вдруг такое предположение? Елки-иголки, а цвет шерсти у меня какой? Так что да, вопрос был бы глупым, очень даже, но кто бы привыкал. Хех.
- Ну, нет, не совсем, - чуть улыбнулась я. Глаза опять на миг превратились в две льдинки, но я одернула себя. Арника не заслужила того, чтобы я с ней играла. Блин, это возвращение былого начинает даже пугать. - Я Непроглядная Тьма, - представилась я. - В недалеком прошлом Даркнесс. Зови как хочешь, я принимаю любые сокращение, - усмехнулась я. Не, ну имечко в самом деле длинное, пусть я и не недовольна. Мне нравится, но в обычном общение лучше все же сокращать, а тут смысл позволяет.
- Чё происходит? услышала я. Шерсть на загривке в одно мгновение взъерошилась, я резко обернулась к Когтю.
- Соблюдай такт! Мы не на своей территории, чтобы так относиться к не племенным душам, понял!? - зашипела я, гневно взмахнув хвостом. Это был кратковременный всплеск раздражения, который я не тала сдерживать... Да и в глазах танцевало что-то похожее на чертят, отнюдь не из-за злости, скорее из-за смеха, или чего-то близкого к этому. А может и сумасшествие, как знать... Да и я буквально в следующую секунду села, обвив тем самым хвостом лапы и опустив шерсть, словно ничего не было. И пусть кто попробует тут вякнуть, что во мне играет жизнь бродяги. Да, играет, и я вполне могу дать по морде.